摩擦磨损控制添加剂在基础油中加入少量调配，具有促进金属表面吸附的极性。由于相互作用的条件，这些吸附力与表面发生化学反应，与产生足够的油膜厚度条件成反比：较高的压力和较高的温度。

当机器表面与较高的压力和温度相互作用时，添加剂则通过在机器表面产生更具延展性的初始分子层来减轻金属对金属接触（磨损）的影响，这些摩擦控制层直接降低接触过程中的剪切强度，成为“牺牲品”。初始层可以通过使润滑剂的较弱分子键与金属和金属间粗糙边界条件作用产生强键的力释放，从而减轻摩擦。低剪切强度薄膜的形成也受基本原料的类型和机械表面冶金的影响。

有三种类型的润滑油添加剂有助于减少摩擦和控制磨损，它们分别是摩擦改进剂、抗磨添加剂和极压添加剂。

当润滑不良或润滑不良的机器表面滑动接触时，实际接触压力点上的物理分子相互作用是需要注意的。在机器表面的这种分子作用下，边界条件会受到许多物理和化学原理的约束。当添加剂化合物被选择用于油膜强度保护时，必须注意机器表面氧化、腐蚀、化学吸收和其它化学反应作用的平衡。