“可持续性”一词越来越多地出现在营销活动中，因为全球都在应对气候变化持续及日益严重的影响。从食品、皮肤护理到汽车，很多公司都承诺他们的产品比竞争对手的产品更具“可持续”，润滑油制造商也渐渐融入其中。

越来越多的润滑油客户要求他们的润滑油产品是“可持续的”。很多时候，“可持续的”与“生物基”混为一谈。这种看法虽然可以理解，但从根本上其实误解了这些术语的含义。

虽然一些生物基润滑油是可持续的，但不是所有的都是如此，理解两者之间的细微差别是很重要的。

制造商每天都在努力生产对环境影响较小的产品，而生物基润滑油是这些产品中最重要的类别之一。生物基润滑剂无毒且可生物降解，这意味着随着时间的推移，它们会分解为简单的副产物的组合（称为初级生物降解）或二氧化碳和水的组合（称为终极生物降解）。在28天内降解60%或更多的润滑油被认为是“易于生物降解的”。

生物基润滑油也必须含有超过25%的生物基碳。此类材料的常见例子包括（但不限于）：油菜籽、大豆、向日葵、棕榈、动物油脂、椰子纤维素糖

生物基润滑油的需求跨越了许多行业，包括海洋、农业、建筑、采矿和海上发电（如风力涡轮机）。

在全球范围内，成品油的整体市场估计在200至250千吨之间，预计到2024年将增长3.5%至5.6%。其中，液压油占全球市场的38%，而其中的49%产自北美。

生物基润滑油专注于最终产品，而可持续的润滑油则由它们的生产方式来定义。随着企业努力减少对环境的整体影响，供应链的可持续性变得至关重要。

虽然生物基润滑油和可持续润滑油的市场预计将大幅增长，但它们可能永远不会完全取代传统润滑油，除非有潜在的环境需求或石油营销人员需要它们来实现可持续发展目标。生物基润滑油带来的成本增加也将减缓增长，尽管随着时间的推移，终端用户开始将这些成本纳入他们的预测，成本障碍将变得不那么重要。