膨润土是一种主要含有微晶高岭土的黏土矿物，化学成分主要是二氧化硅、三氧化二铝和水。膨润土润滑脂系由表面活性剂处理后，得到的有机膨润土稠化中黏度或高黏度矿油制成的润滑脂。

它的主要性能

1、耐高温性：膨润土润滑脂没有滴点，其耐高温性仅决定于表面活性剂的耐高温性能。一般的膨润土润滑脂可在150℃以上使用。在高温下膨润土润滑脂的稠度比所有的复合皂基脂都稠。

2、耐低温性：膨润土润滑脂的低温性主要取决于基础油的低温性，同时也取决于稠化剂的类型和用量。

3、机械安定性：由于膨润土经过表面活性剂处理，因此膨润土润滑脂的机械安定性随不同的表面活性剂的性能而变化。

缺点：膨润土润滑脂对金属表面的防腐蚀性不好，必须添加有效的防锈剂来改善。由于膨润土稠化剂与基础油结合牢固，基础油较难进入摩擦表面，因此抗磨性和抗擦伤性不太理想。膨润土润滑脂对轴承噪声的影响比锂基脂大，一般不适宜作为密封轴承脂以及高转速润滑脂。   

另外，膨润土润滑脂在高温下结焦比皂基脂以及其他稠化剂的润滑脂严重。对于膨润土润滑油脂的主要应用范围：适用于高温、重负荷、低转速的机械润滑，如矿山、冶金铸造和轧钢机设备，也用于航空和航天机械。